La meilleure période pour visiter les falaises de Moher
Les falaises sont ouvertes toute l’année et les excursions circulent toute l’année. Ce qui change, c’est la durée du jour, l’affluence et la probabilité qu’un plafond nuageux passe sous le sommet de la falaise.
La réponse courte
Mai, juin et septembre. Ces trois mois vous offrent de longues journées, un Atlantique suffisamment calme et nettement moins de monde qu’en juillet et août. Septembre est souvent le favori discret : le trafic de cars estival s’est éclairci, la lumière est plus basse et meilleure pour les photos, et la mer est à son plus chaud, ce qui rend l’air de la falaise un peu plus doux qu’à température égale au printemps.
Si vous ne pouvez venir qu’en plein été, venez quand même — réservez simplement le départ le plus matinal possible, parce que la différence entre un car qui arrive à onze heures et demie et un car qui arrive à quatorze heures, c’est la différence entre un belvédère et une file d’attente pour un belvédère.
Mois par mois
| Période | Lumière du jour | Affluence | À quoi s’attendre |
|---|---|---|---|
| Décembre – février | Courte · nuit à 17h | La plus faible de l’année | Grosse houle, vent sérieux et un vrai risque de nuages bas masquant le vide. Spectaculaire quand c’est dégagé. Les excursions circulent toujours. |
| Mars – avril | S’allonge vite | Faible jusqu’à Pâques | Changeant. Les fleurs sauvages démarrent dans le Burren, les cars ne sont pas encore pleins et les prix sont dans le bas de la fourchette. |
| Mai – juin | Très longue · jour jusqu’à 22h | Modérée | Le bon créneau. Les orchidées du Burren sont sorties, la mer se calme et vous ne partagez pas le sentier avec la foule de haute saison. |
| Juillet – août | Longue | Maximale | La météo la plus stable et le plus de monde. Les files au café du centre d’accueil deviennent sérieuses entre midi et quatorze heures. |
| Septembre – octobre | Se raccourcit | En net recul | Septembre est excellent : mer chaude, lumière plus douce, moins de cars. Octobre est un pari qui est souvent gagnant. |
| Novembre | Courte | Très faible | C’est ici que le risque de grisaille est le plus élevé. Bon marché, désert et souvent noyé sous la pluie. |
La météo compte plus que le mois
C’est là que les gens se trompent. Les falaises, ce sont deux cent quatorze mètres de roche verticale à l’extrémité ouest de l’Irlande, et ce qui gâche une visite n’est pas la pluie : c’est un plafond nuageux plus bas que le sommet de la falaise. Ces jours-là, vous vous tenez devant un mur de brouillard blanc et vous ne voyez strictement rien, et cela peut arriver en juin aussi bien qu’en janvier. La pluie avec une bonne visibilité, ce n’est pas grave : vous êtes mouillé, les photos sont dramatiques et les falaises sont toujours là.
Comme aucun opérateur ne rembourse une journée grise, le bon réflexe est structurel plutôt que saisonnier : réservez une date tôt dans votre séjour. Toutes les excursions de ce site offrent l’annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant. Si vous regardez les prévisions la veille au soir et qu’elles sont mauvaises, vous annulez gratuitement et reportez à plus tard dans la semaine. Si vous avez placé la sortie le dernier jour plein, vous n’avez pas de seconde chance, et c’est une blessure que vous vous infligez et qu’aucun mois ne répare.
L’heure à laquelle vous arrivez
Toutes les excursions au départ de Dublin arrivent dans à peu près la même fenêtre — fin de matinée à milieu d’après-midi — parce que la route l’impose. À l’intérieur de cette fenêtre, plus tôt vaut mieux. Les cars venus de Galway et de Limerick s’accumulent sur l’heure du déjeuner, et dès treize heures la zone d’observation principale entre le centre d’accueil et la tour O’Brien est chargée, quel que soit le mois d’été.
Il existe une parade simple qui marche à n’importe quelle heure : marchez vers le sud. La plupart des gens partent au nord vers la tour. Le sentier sud devient plus calme au bout de cinq minutes de marche et vous donne la vue en arrière sur le promontoire principal, c’est-à-dire la photo que la plupart des gens cherchent en réalité.
La saison change-t-elle le prix ?
Un peu, et moins qu’on ne l’imagine. Les dates d’intersaison et d’hiver se situent dans le bas de la fourchette de chaque excursion, et les week-ends d’été dans le haut. L’écart le plus large sur cet itinéraire vient de l’excursion choisie plutôt que du mois : le car de douze heures à ~64 € et l’excursion en train à ~149 € sont plus du double l’un de l’autre le même jour de l’année. Le détail complet des coûts est ici.
Et le Burren et Galway ?
À prendre en compte, car chacune de ces excursions passe plus de temps ailleurs que sur la falaise. Le Burren est à son meilleur à la fin du printemps, quand l’improbable mélange de plantes arctiques, alpines et méditerranéennes fleurit dans les fissures du calcaire — fin mai et juin précisément. Galway est agréable toute l’année et meilleur en septembre, une fois la foule estivale partie mais avant que le temps ne se referme. Plus de détails sur ces deux arrêts iciEN.
Notre choix, quel que soit le mois
~70 € par personne, treize heures dont deux aux falaises avec l’accès complet au centre d’accueil. 4,8 sur 5 sur 27 665 voyageurs, annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant.
En bref
Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois, juillet et août les plus chargés, et l’hiver est vide, spectaculaire et souvent invisible. Mais la décision la plus utile n’est pas le mois : c’est de réserver une date tôt dans le séjour, pour qu’une annulation gratuite la veille transforme une mauvaise prévision en un autre jour plutôt qu’en journée perdue.